2、什么是咨询:特定的咨询活动及其概念界定 要理清管理咨询之概念与内涵首先应回答“什么是咨询?”这一问题。在过去的半个世纪中,随着咨询重要性在工业和后工业社会中凸现,发达国家已形成一个与咨询研究相应的文献领域[3,13-19],许多作者已经对咨询活动的特点进行了研究和描绘,其重点安置在该活动的性质、目标、功能、顾问与客户双向关系、咨询过程及结果上。 ()Cw;N{E
据此,我们可以给出咨询概念的定义如下:咨询是一个刻意产生变化的活动,卷入顾问和客户有意识地建立一个志愿的短期关系以进入一个相互作用的过程;在此过程中,顾问使用咨询知识将其他知识带给客户,通过使得暗蕴的行为明晰而帮助他/她/它解决与工作有关的问题以使双方达成新的现实。客户可以是个人(咨询人),也可以是组织。初始形态的咨询成果以顾问提供的咨询报告出现,而其最终形态则以客户增长的知识和才能、顾问增加的经验,以及客户按顾问推荐方案实施后达成之新的现实所产生的经济和社会效益来表达。 0m`{m'B4n
根据上述咨询概念定义,我们可以发现顾问的活动不同于医生、律师、牧师、教师、工程师、会计师和其他专业人员的活动。这是一个帮助别人将他们的本职工作做得更好的职业。将该定义之顾问活动与教师活动进行对比,我们能看到两者间在“刻意产生变化、知识应用和相互作用”方面有较多类似之处,然而,我们仍然能够发现他们的显著区别:教师是应用教育学知识将某一学科/分支学科的知识系统地传授给学生,而顾问是应用咨询学知识将某一领域内有关解决某一问题的知识带给客户;教师与学生的关系持续时间较长且由教师决定教什么和如何教,而顾问与客户的关系持续时间较短并由学生(客户)决定解决什么问题和如何解决,因此他们是两个相近然而仍然不同的职业。 J 'qhY'te
3、管理咨询概念之界定 1m c'=S{
明确了咨询概念再来理解什么是管理咨询就比较容易。我们先看几个已有的定义: @nPXu2c?u7
“管理咨询是由训练有素和经验丰富的人们所提供的一种专业服务,帮助主管人员(经理)辨识和解决社会中各类单位的管理和作业问题;对这些问题提供和推荐切实可行的解决方案;并在必要时帮助实施。这一专业服务聚焦于改进这些单位的管理、作业和经济实绩”(ACM E)。 VMa\?`fT
“管理咨询是一种有关帮助解决管理问题的独立的顾问服务,典型地包括辨识和调查问题或机会,推荐恰当的行动方案,以及帮助实施这些方案”(FEACO)。 d
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“管理咨询是一种对客户所提供的有关管理过程的顾问和帮助服务”(ICMCI)。 tN-U,6c]
“管理咨询是由训练有素和资质合格的人们以合约形式向各类组织提供的一种顾问服务。顾问在客观和独立的前提下,帮助客户组织辨识管理问题,分析这些问题,为解决这些问题推荐切实可行的方案,并在被要求时帮助实施这些方案”[7]. CAs8=N#H%
以上四个定义中,三个出自于当前世界范围内权威管理咨询专业组织:美国咨询管理工程师协会(ACME),管理咨询国家协会欧洲联合会(FEACO),以及管理咨询协会国际联合会(ICMCI);一个出自于学术界代表(Greiner教授专长管理咨询研究和教育)与实业界代表(Metzger系经验丰富的管理顾问,著名管理咨询公司总裁)的组合,后者是该领域内引用较多的经典定义。前三个定义中可见,当专业组织的范围趋向扩大时,为了求同存异,概念界定的范围趋向原则化与缩小化。然而,透过前述咨询定义及上面管理咨询的四个定义,我们不难发现以下事实: xna4W|-
管理咨询(管理顾问)是咨询(顾问)的一个分支(种类),是帮助主管人员(经理)将他们的管理工作做得更好的职业:管理顾问和他们的客户通过合约进入一个短期相互作用的过程以聚焦于造成变化;在此过程中,管理顾问运用咨询知识将管理知识带给客户以帮助他们认识和解决有关管理问题(就此意义,管理顾问既应是咨询专家又须是管理专家);客户通过咨询获得与增长了解决类似问题的知识和才能,根据顾问推荐,他们决定自己单独或在顾问帮助下履行方案、构建起新的现实,并据此获得新增的经济和社会效益,客户可以是个人或公共部门/私人部门/第三部门(如非赢利机构)的组织;而管理顾问则通过提供咨询服务丰富自己的工作经验,并不断优化其知识结构。 g`NJ
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在全面地考虑和权衡了上述事实后,对于管理咨询的定义,我们较多地倾向于上面第四个定义,或在前述咨询定义基础上适当修改,得到如下管理咨询定义: /b
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管理咨询是一个刻意产生变化的活动,卷入管理顾问和客户有意识地建立一个志愿的短期关系以进入一个相互作用的过程;在此过程中,管理顾问使用咨询知识将管理知识带给客户,通过使得暗蕴的行为明晰而帮助他/她/它解决与管理工作有关的问题以使双方达成新的现实。客户可以是个人(咨询人),也可以是组织。初始形态的管理咨询成果以管理顾问提供的咨询报告出现,而其最终形态则以客户增长的管理知识和才能、管理顾问增加的管理咨询经验,以及客户按管理顾问推荐方案实施后达成之新的现实所产生的经济和社会效益来表达。